Le sidechain est une technique qui permet de créer un mouvement de volume entre plusieurs éléments d’un morceau. Il est notamment utilisé pour produire cet effet de « pompage » très reconnaissable, donner davantage de groove ou dégager de l’espace dans le mix.
Sur la MPC Live, ce mouvement peut aussi être construit directement à partir de l’enveloppe d’amplitude des samples. Le principe consiste à faire évoluer leur volume dans le temps afin que chaque nouvelle note relance une courbe de volume régulière.
Cette méthode est particulièrement facile à entendre sur des sons tenus, comme une nappe, une mélodie legato ou un sample suffisamment long. En sélectionnant plusieurs pads à la fois, il est également possible d’appliquer rapidement la même enveloppe à tout un groupe de sons.
À savoir aujourd’hui : cette technique correspond au workflow historique présenté dans ce tutoriel. Les versions actuelles de l’écosystème MPC disposent également de Mother Ducker, un effet conçu pour réaliser un véritable sidechain déclenché par une autre piste. Le travail avec l’enveloppe reste néanmoins intéressant pour programmer directement un mouvement de volume dans les samples.
Pour approfondir la production et le beatmaking avec la MPC Live, vous pouvez également découvrir la formation Production Hip Hop de Fastlane, qui associe notamment workflow MPC, sampling, composition et mixage.
Dans cet article, vous allez apprendre à :
- sélectionner plusieurs pads afin de les éditer simultanément ;
- utiliser l’enveloppe d’amplitude AHDS de la MPC Live ;
- créer un mouvement de volume proche d’un effet de sidechain ;
- ajuster l’intensité du pompage avec Attack, Hold, Decay et Sustain.
Créer le mouvement de pompage avec l’enveloppe d’amplitude
Commencez de préférence avec un son suffisamment tenu pour que son évolution de volume soit clairement audible. Sur une note longue, la descente créée par l’enveloppe sera beaucoup plus facile à percevoir que sur un sample très court.
Ouvrez ensuite Program Edit et choisissez les pads auxquels vous souhaitez appliquer le traitement. La MPC permet de travailler sur plusieurs pads simultanément : ouvrez le menu de sélection des pads, passez en mode Multiple, puis activez uniquement ceux que vous voulez modifier.
Dans l’exemple présenté ici, les huit premiers pads sont sélectionnés. Ce nombre n’est pas une règle : vous pouvez traiter tous les pads concernés ou seulement une partie du programme selon le résultat recherché.
- Ouvrez Program Edit.
- Passez la sélection des pads en mode Multiple.
- Sélectionnez les pads sur lesquels vous souhaitez créer le mouvement de volume.
- Accédez à leur Amp Envelope, l’enveloppe qui contrôle l’évolution du volume.
- Remplacez le mode AD par AHDS.
- Descendez le paramètre Sustain au minimum.
- Montez le Decay aux alentours de 80 comme point de départ.
À la lecture de la séquence, chaque note atteint son niveau puis redescend progressivement en volume avant le déclenchement suivant. Lorsque les notes se répètent régulièrement, cette succession de montées et de descentes produit le mouvement de pompage recherché.
Astuce : faites vos premiers réglages avec un son tenu et une séquence répétitive. Le contour de volume devient alors beaucoup plus facile à identifier et à ajuster à l’oreille.
Comprendre les quatre étapes de l’enveloppe AHDS
Le passage en mode AHDS donne davantage de contrôle sur la forme du volume. Les quatre paramètres interviennent successivement après chaque déclenchement du sample.
| Paramètre | Rôle | Influence sur l’effet |
|---|---|---|
| Attack | Détermine le temps nécessaire pour atteindre le volume maximal. | Permet d’adoucir ou d’accentuer la remontée du son au début de chaque note. |
| Hold | Maintient le volume maximal avant le début de la descente. | Décale le moment auquel le volume commence à diminuer. |
| Decay | Détermine la durée de la descente vers le niveau de Sustain. | Contrôle une grande partie de la forme et de la durée du pompage. |
| Sustain | Détermine le niveau conservé après la phase de Decay. | Réglé au minimum dans cette manipulation, il permet au volume de redescendre fortement avant le prochain déclenchement. |
La combinaison de ces quatre étapes permet donc de dessiner la courbe de volume plutôt que de simplement réduire le niveau général du sample. C’est cette répétition de la courbe à chaque nouvelle note qui crée la sensation de mouvement.
Régler l’intensité du pompage dans le morceau
Une fois la courbe de base créée, écoutez-la avec le reste de la composition. Le réglage qui fonctionne sur un son isolé peut demander quelques ajustements lorsque la batterie, la basse et les autres éléments du morceau sont de nouveau présents.
Le Decay permet notamment de modifier la vitesse à laquelle le son redescend vers son niveau minimal. Vous pouvez ainsi rendre le mouvement plus marqué ou, au contraire, plus discret. L’Attack permet d’agir sur la remontée du volume, tandis que le Hold maintient plus ou moins longtemps le niveau maximal avant la descente.
L’objectif n’est pas de trouver une valeur universelle, mais de façonner une courbe adaptée au rythme et au son traité. Faites évoluer les paramètres en écoutant la relation entre les notes successives : le mouvement doit rester perceptible sans nécessairement prendre le dessus sur la phrase musicale.
Vous n’êtes pas obligé de traiter tous les pads : grâce à la sélection Multiple, certains sons peuvent conserver leur enveloppe d’origine tandis que d’autres reçoivent le mouvement de pompage. Cette différence peut rendre le résultat plus naturel ou permettre de cibler uniquement les éléments qui ont besoin de davantage d’espace.
Ce que cette méthode reproduit réellement
Cette technique reproduit la sensation de pompage associée au sidechain, mais son fonctionnement est différent d’une compression sidechain classique.
Avec l’enveloppe AHDS, le volume évolue parce que chaque note ou sample déclenche sa propre enveloppe. Le mouvement est donc programmé dans le son lui-même. Un véritable sidechain utilise au contraire un autre signal comme déclencheur : par exemple, un kick peut provoquer automatiquement la réduction du volume d’une basse à chaque frappe.
La méthode par enveloppe reste particulièrement intéressante lorsque le mouvement recherché est régulier et directement lié au rythme des notes. Elle offre un contrôle précis sur la forme de chaque montée et de chaque descente sans avoir besoin d’insérer un traitement dynamique supplémentaire.
Pour poursuivre l’exploration des traitements de la MPC Live, vous pouvez également consulter le tutoriel utiliser les effets XY sur Akai MPC Live, consacré au choix des effets, à leur assignation et à leur automation.
FAQ
Cette technique est-elle un véritable sidechain ?
Non. Elle reproduit le mouvement de pompage grâce à l’enveloppe d’amplitude de chaque sample. Le volume n’est pas déclenché par le signal d’une autre piste comme avec une compression sidechain classique.
Pourquoi utiliser une enveloppe AHDS plutôt qu’AD ?
Le mode AHDS ajoute notamment les phases Hold et Sustain. Elles permettent de déterminer combien de temps le son reste à son niveau maximal et jusqu’à quel niveau il redescend après le Decay, ce qui donne davantage de contrôle sur la forme du mouvement.
Faut-il appliquer l’enveloppe à tous les pads ?
Non. Le mode Multiple permet de choisir précisément les pads concernés. Vous pouvez appliquer la même courbe à plusieurs sons simultanément tout en laissant les autres pads inchangés.
La MPC Live permet-elle aujourd’hui de faire un véritable sidechain ?
Oui. Les versions actuelles de l’écosystème MPC proposent notamment Mother Ducker et Mother Ducker Input, qui permettent d’utiliser une piste comme signal de déclenchement pour réduire le niveau d’une autre. La méthode par enveloppe présentée ici reste une alternative créative pour programmer directement le pompage dans les sons.
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