Envelope Follower transforme les variations de volume d’un signal audio en mouvement. Le rythme d’une batterie, les accents d’une boucle ou les changements de niveau d’un synthétiseur peuvent ainsi servir à faire évoluer automatiquement un filtre, une réverbération ou d’autres paramètres dans Ableton Live.
Contrairement à une enveloppe déclenchée par des notes MIDI, le mouvement dépend ici directement de la dynamique du son analysé. Une source très rythmée produira donc une modulation très différente d’un signal plus continu.
Nous allons utiliser cette relation entre audio et modulation pour faire réagir un synthétiseur à une batterie, puis remplacer cette source par un fichier audio et contrôler plusieurs paramètres à partir du même mouvement. Si vous souhaitez approfondir la création et la modification de périphériques dans Live, vous pouvez également découvrir notre formation Max for Live.
Dans cet article, vous allez apprendre à :
- comprendre comment Envelope Follower transforme l’amplitude d’un son en modulation ;
- mapper cette modulation à un paramètre dans Live ;
- régler Gain, Rise, Fall et Delay pour façonner le mouvement ;
- faire suivre le filtre d’un synthétiseur par le rythme d’une batterie ;
- utiliser un fichier audio comme source de modulation ;
- contrôler jusqu’à huit paramètres depuis le même signal.
Version : ce tutoriel a été réalisé avec Ableton Live 10. Envelope Follower conserve le même principe dans Live 12, mais son système de mapping et son routage audio ont évolué. Ces différences sont expliquées au moment où elles deviennent utiles.
Transformer un signal audio en modulation
Envelope Follower est un effet audio Max for Live. Il doit donc recevoir un signal audio pour pouvoir en suivre les variations d’amplitude.
Sur une piste audio, vous pouvez le placer directement dans la chaîne d’effets. Sur une piste MIDI, placez-le après l’instrument : les notes MIDI sont d’abord transformées en son par l’instrument, puis Envelope Follower peut analyser ce signal audio.
Pour commencer, utilisez une source dont les différences de niveau sont faciles à repérer, par exemple une batterie. Lorsque vous lancez la lecture, le graphique d’Envelope Follower monte avec les parties les plus fortes du signal et redescend lorsque son amplitude diminue.
Cette courbe peut ensuite devenir une source de contrôle pour un autre paramètre :
- placez Envelope Follower sur la piste dont vous souhaitez analyser le son ;
- cliquez sur Map ;
- cliquez sur un paramètre automatisable dans Live ;
- lancez la lecture de la source ;
- observez le paramètre mappé suivre les variations détectées par Envelope Follower.
Pour comprendre immédiatement le principe, vous pouvez commencer par mapper provisoirement la courbe à un paramètre dont le déplacement est très visible. Le but est simplement de constater la relation : plus la courbe générée par Envelope Follower évolue, plus la destination se déplace.
Façonner la réaction d’Envelope Follower
Le signal audio détermine le mouvement de départ, mais il n’impose pas sa forme définitive. Envelope Follower permet de modifier la façon dont la courbe réagit avant de l’envoyer vers les paramètres mappés.
| Réglage | Action sur la modulation |
|---|---|
| Gain | Augmente ou réduit le niveau pris en compte par le détecteur et influence ainsi l’amplitude de la courbe générée. |
| Rise | Lisse la montée de l’enveloppe lorsque le niveau du signal augmente. |
| Fall | Lisse sa redescente lorsque le signal perd de l’amplitude. |
| Delay | Décale dans le temps la courbe obtenue par rapport au signal qui l’a générée. |
Commencez par modifier Gain. En le réduisant, la réponse d’Envelope Follower devient moins importante. En l’augmentant, les différences d’amplitude de la source produisent un mouvement plus marqué.
À retenir : Gain agit sur la manière dont Envelope Follower réagit au signal qu’il reçoit. La plage du mapping agit ensuite sur l’étendue réellement parcourue par le paramètre de destination. Ce sont deux réglages différents.
Rise et Fall permettent ensuite de lisser ce mouvement. Augmenter Rise ralentit la montée de la courbe lors d’un nouvel impact. Augmenter Fall prolonge au contraire sa redescente après le pic.
Avec un Fall suffisamment long, l’enveloppe peut ne plus revenir complètement à son minimum entre deux impacts rapprochés. Une batterie très découpée peut alors produire un mouvement beaucoup plus continu.
Delay décale enfin cette modulation dans le temps. Le retard peut être réglé librement ou synchronisé au tempo afin de déplacer la réaction du paramètre tout en conservant une relation rythmique avec le morceau.
Faire suivre un filtre au rythme d’une batterie
Une fois le fonctionnement visible, appliquez-le à une destination musicale. Gardez Envelope Follower sur la piste de batterie et utilisez un synthétiseur sur une autre piste. Une note longue permet ici d’entendre facilement les variations produites sur le timbre.
Mappez maintenant Envelope Follower à la fréquence du filtre du synthétiseur. À la lecture, les impacts et les différences de niveau de la batterie font évoluer l’ouverture du filtre.
Le chemin est donc le suivant :
- la batterie produit des variations d’amplitude ;
- Envelope Follower transforme ces variations en courbe continue ;
- cette courbe est envoyée à la fréquence du filtre ;
- le timbre du synthétiseur évolue en fonction de la dynamique du rythme.
Ajustez ensuite Gain et la plage de modulation pour obtenir une amplitude de mouvement adaptée au son. Si le filtre se déplace trop fortement, réduisez la plage plutôt que de modifier inutilement la source. Utilisez ensuite Rise et Fall pour rendre l’ouverture ou la fermeture plus progressive.
Envelope Follower et sidechain : le résultat peut rappeler un sidechain puisque l’activité d’un son influence le comportement d’un autre. Le principe est toutefois différent d’un compresseur sidechain classique : Envelope Follower convertit la dynamique détectée en une modulation que vous pouvez envoyer vers de nombreux paramètres automatisables.
Utiliser un fichier audio comme source de mouvement
La batterie n’est qu’une source possible. Vous pouvez obtenir un comportement très différent en utilisant une boucle ou un fichier audio présentant de fortes variations dynamiques.
Placez Envelope Follower sur la piste contenant ce fichier, puis conservez par exemple le filtre du synthétiseur comme destination. La courbe ne suit plus les accents de la batterie précédente : elle reproduit maintenant la dynamique propre au nouveau signal.
- choisissez un fichier dont les variations de niveau présentent un rythme intéressant ;
- placez Envelope Follower de manière à recevoir ce signal ;
- mappez sa courbe au paramètre souhaité ;
- ajustez Gain, Rise, Fall et Delay ;
- réglez la plage de mouvement de la destination ;
- déplacez éventuellement le fichier dans le temps pour modifier la relation entre sa dynamique et le reste du morceau.
Changer simplement la position du fichier peut donc produire un résultat différent, puisque les pics d’amplitude ne correspondent plus aux mêmes moments du morceau.
La source peut même être choisie principalement pour son mouvement. Si vous ne souhaitez pas la mettre au premier plan dans le mix, vous pouvez couper ou réduire son écoute tout en exploitant la courbe dynamique qu’elle fournit à Envelope Follower.
Idée créative : un son peut être intéressant comme source de modulation même si vous ne souhaitez pas réellement l’entendre dans le morceau. Avec Envelope Follower, la forme de sa dynamique peut devenir plus importante que son timbre.
Contrôler plusieurs paramètres avec la même dynamique
Envelope Follower peut piloter jusqu’à huit destinations. Une seule source rythmique peut ainsi créer plusieurs mouvements liés entre eux.
Après avoir utilisé la courbe pour contrôler le filtre du synthétiseur, ouvrez les mappings supplémentaires et assignez par exemple la même modulation à un paramètre de réverbération.
Les deux paramètres suivent alors les mêmes accents, mais ils n’ont pas besoin de parcourir la même distance. Vous pouvez conserver un mouvement assez prononcé sur le filtre et réduire fortement celui appliqué à la réverbération.
Conseil : lorsque plusieurs destinations partagent la même enveloppe, adaptez leur profondeur individuellement. La cohérence vient de la source commune, pas de l’obligation de donner la même quantité de modulation à tous les paramètres.
Envelope Follower dans Live 12
Le principe reste le même dans Live 12 : Envelope Follower analyse l’amplitude d’un signal, façonne une courbe puis l’envoie vers des paramètres mappés. Deux évolutions sont particulièrement utiles si vous suivez aujourd’hui ce tutoriel réalisé sous Live 10.
| Fonction | Principe |
|---|---|
| Modulation | La valeur de base du paramètre reste réglable et Envelope Follower applique son mouvement autour ou à partir de cette valeur, selon la polarité choisie. |
| Remote Control | Le comportement historique reste disponible : Envelope Follower prend directement le contrôle de la valeur dans la plage définie par les réglages minimum et maximum. |
| Sidechain externe | Le panneau de routage permet de choisir directement le signal d’une autre piste comme source d’analyse, sans devoir placer Envelope Follower dans cette piste source. |
Pour utiliser cette dernière méthode, ouvrez le panneau de routage audio d’Envelope Follower, activez le sidechain puis choisissez la piste à analyser. Vous pouvez également sélectionner le point de prélèvement du signal et doser le mélange entre le signal direct et le sidechain externe.
Cette évolution simplifie particulièrement le type de montage utilisé plus haut : une batterie peut servir de source tandis qu’Envelope Follower reste directement placé sur la piste contenant le son que vous souhaitez moduler.
Pour retrouver les autres outils abordés dans cette série, consultez également le récapitulatif des tutoriels Max for Live Essentials.
FAQ sur Envelope Follower
À quoi sert Envelope Follower dans Ableton Live ?
Envelope Follower analyse les variations d’amplitude d’un signal audio et les transforme en une courbe de modulation. Cette courbe peut ensuite faire évoluer des paramètres automatisables dans Live, par exemple la fréquence d’un filtre ou un réglage de réverbération.
Quelle est la différence entre Envelope MIDI et Envelope Follower ?
Envelope MIDI génère son mouvement à partir d’événements MIDI et d’une enveloppe définie par ses propres réglages. Envelope Follower réagit au contraire à l’amplitude réelle d’un signal audio déjà existant.
À quoi servent Rise et Fall ?
Rise lisse la montée de l’enveloppe lorsque l’amplitude augmente. Fall lisse sa redescente lorsque le signal diminue. Ils permettent de modifier la vitesse de réaction de la modulation sans modifier directement le son analysé.
Envelope Follower remplace-t-il un sidechain classique ?
Non. Les deux techniques peuvent créer une interaction entre plusieurs sons, mais leur fonctionnement est différent. Envelope Follower convertit l’amplitude détectée en modulation et permet ensuite d’envoyer ce mouvement vers différents paramètres automatisables.
Envelope Follower peut-il utiliser le son d’une autre piste ?
Oui. Dans la logique historique du périphérique, il analyse le signal qui traverse sa propre piste et peut ensuite contrôler des paramètres ailleurs dans le Set. Dans Live 12, son routage sidechain permet aussi de sélectionner directement une autre piste comme source d’analyse.
Combien de paramètres peut contrôler Envelope Follower ?
Envelope Follower peut être mappé à huit destinations. Chaque destination peut recevoir une profondeur ou une plage adaptée afin que le même mouvement produise des effets plus ou moins prononcés selon les paramètres.
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