Envelope Follower transforme les variations d’amplitude d’un signal audio en une courbe de modulation. Un rythme, une boucle ou n’importe quelle source suffisamment dynamique peut ainsi faire évoluer automatiquement d’autres paramètres dans Ableton Live.
Après Expression Control, qui exploite des informations MIDI, Envelope Follower introduit une autre logique : cette fois, c’est directement le signal audio qui devient une source de contrôle. Nous allons voir comment analyser son amplitude, façonner la courbe obtenue et l’utiliser pour moduler un filtre, une réverbération ou plusieurs paramètres simultanément. Pour aller plus loin, découvrez également notre formation Max for Live.
Dans cet article, vous allez apprendre à :
- comprendre comment fonctionne Envelope Follower ;
- transformer les variations d’amplitude d’un son en modulation ;
- régler Gain, Rise, Fall et Delay ;
- définir la plage de mouvement d’un paramètre ;
- utiliser une batterie ou un fichier audio comme source de modulation ;
- contrôler jusqu’à huit paramètres depuis le même signal.
Version utilisée : ce tutoriel a été réalisé avec Live 10. Envelope Follower existe toujours dans les versions actuelles de Live et conserve le même principe : analyser l’amplitude d’un signal pour générer une courbe de modulation. Live 12 ajoute notamment un mode de modulation relative ainsi qu’un routage Sidechain permettant de choisir directement une source audio externe.
Comment fonctionne Envelope Follower ?
Envelope Follower observe les variations d’amplitude du signal audio qui le traverse. Lorsque le niveau monte, sa courbe monte ; lorsque le niveau diminue, elle redescend.
Cette courbe peut ensuite devenir une source de modulation pour un autre paramètre dans Live.
1. Signal audio
Une batterie, une boucle, un synthétiseur ou toute autre source produit des variations de niveau.
2. Analyse
Envelope Follower suit l’évolution de cette amplitude et la transforme en une courbe continue.
3. Modulation
Cette courbe est ensuite appliquée au paramètre choisi avec le bouton Map.
Envelope Follower ne reproduit donc pas le contenu sonore de la source. Il utilise son évolution dynamique comme information de contrôle.
Mapper Envelope Follower à un paramètre
Pour visualiser son fonctionnement, le tutoriel commence par mapper Envelope Follower à un fader de volume.
- Placez Envelope Follower à un endroit de la chaîne où il reçoit le signal audio que vous souhaitez analyser.
- Cliquez sur Map.
- Cliquez sur le paramètre à contrôler.
- Lancez la lecture de la source audio.
Le déplacement du paramètre suit alors les variations détectées dans le signal. Les passages les plus forts et les passages plus faibles génèrent des valeurs de modulation différentes.
Façonner la courbe de modulation
Le signal audio fournit la matière de départ, mais Envelope Follower permet d’en modifier la réaction avant de l’envoyer aux paramètres mappés.
| Réglage | Fonction |
|---|---|
| Gain | Augmente ou réduit le niveau du signal pris en compte par le détecteur, ce qui influence l’amplitude de la courbe générée. |
| Rise | Lisse la montée de l’enveloppe lorsque l’amplitude augmente. |
| Fall | Lisse sa redescente lorsque le signal perd de l’amplitude. |
| Delay | Décale la courbe générée dans le temps. |
Ces paramètres ne changent pas le signal audio original. Ils façonnent la courbe de contrôle produite à partir de celui-ci.
Gain : régler la sensibilité du mouvement
Dans la démonstration, diminuer Gain réduit l’ampleur de la courbe observée, tandis qu’une valeur plus élevée produit une réponse plus importante.
Il faut donc distinguer le signal analysé et la destination : Gain agit en amont sur la manière dont Envelope Follower réagit à la source, tandis que la plage du mapping détermine ensuite jusqu’où le paramètre ciblé pourra se déplacer.
Rise et Fall : lisser les mouvements
Rise
Une valeur plus élevée ralentit et lisse la montée de la courbe lorsque le niveau audio augmente.
Fall
Une valeur plus élevée prolonge la redescente de la courbe après un pic d’amplitude.
Avec un Fall suffisamment long, la courbe peut ne plus revenir complètement à son minimum entre deux impacts rapprochés. Le mouvement devient alors plus continu.
Delay : décaler la modulation
Le réglage Delay permet de décaler la courbe par rapport au signal qui l’a générée.
Dans la version utilisée pour le tutoriel, ce retard peut être défini librement ou synchronisé au tempo à l’aide du mode correspondant.
À retenir : Rise, Fall et Delay permettent de conserver le rythme général de la source tout en transformant fortement la manière dont le paramètre cible réagit à celle-ci.
Définir la plage de modulation
Une fois une destination mappée, il n’est pas nécessaire qu’elle parcoure toute l’étendue de ses valeurs.
Dans la version présentée dans le tutoriel, les réglages minimum et maximum permettent de limiter la zone dans laquelle le paramètre évolue.
Minimum
Détermine la valeur la plus basse atteinte lorsque la courbe se trouve dans sa partie inférieure.
Maximum
Détermine jusqu’où le paramètre peut monter lorsque l’enveloppe atteint ses valeurs les plus élevées.
Cette plage est particulièrement importante lorsqu’un mouvement subtil est recherché : l’enveloppe peut être très dynamique sans obliger le paramètre cible à effectuer un déplacement extrême.
Faire suivre un filtre au rythme d’une batterie
Une fois le fonctionnement compris, le tutoriel utilise le beat créé avec les Drum Synths comme source de mouvement.
Envelope Follower analyse les variations d’amplitude produites par la batterie, puis cette courbe est mappée à la fréquence du filtre d’un autre synthétiseur.
Source
Les impacts et les différences de niveau du rythme de batterie.
Courbe
Envelope Follower transforme cette dynamique en mouvement continu.
Destination
La fréquence du filtre du synthétiseur évolue selon cette courbe.
Le filtre et la batterie deviennent ainsi liés : modifier la dynamique du rythme modifie également le comportement du synthétiseur.
Est-ce du sidechain ?
Ce fonctionnement peut rappeler certains usages créatifs du sidechain, puisqu’un son influence le comportement d’un autre. La méthode est cependant différente.
Un sidechain classique fournit un signal de détection à un processeur particulier. Envelope Follower transforme quant à lui l’amplitude détectée en une source de modulation qui peut ensuite être mappée à différents paramètres automatisables.
La différence importante : Envelope Follower ne remplace pas tous les usages du sidechain. Il offre surtout une autre manière de convertir la dynamique d’un signal en mouvement utilisable ailleurs dans Live.
Utiliser un fichier audio comme source de modulation
La source n’a pas besoin d’être une batterie. Dans la deuxième démonstration, un fichier audio présentant de fortes variations dynamiques est utilisé pour piloter le même filtre.
- Choisissez un fichier dont les variations d’amplitude présentent un mouvement intéressant.
- Placez Envelope Follower de manière à analyser ce signal.
- Mappez la courbe produite au paramètre souhaité.
- Ajustez Gain, Rise, Fall, Delay et la plage de mapping.
- Déplacez ou synchronisez la source audio pour modifier la relation rythmique obtenue.
Changer le fichier source ou simplement sa position temporelle produit alors une autre courbe et, par conséquent, un autre mouvement sur la destination.
Utiliser le mouvement d’un son sans le mettre au premier plan
Le tutoriel va plus loin en utilisant le fichier principalement comme source de mouvement. L’intérêt musical ne vient alors plus nécessairement du son lui-même, mais de la courbe dynamique qu’il génère.
Cette approche permet par exemple de choisir une boucle pour son rythme et ses accents, puis d’utiliser uniquement ces variations pour faire évoluer d’autres éléments du morceau.
Idée créative : une source audio peut donc être intéressante même si vous ne souhaitez pas qu’elle soit un élément audible majeur du mix. Ce qui compte pour Envelope Follower est la forme de son amplitude.
Contrôler plusieurs paramètres avec la même source
Envelope Follower peut être mappé à jusqu’à huit destinations.
Dans le tutoriel, la courbe qui contrôle déjà le filtre est également envoyée vers un paramètre de réverbération.
Une même dynamique
Les différentes destinations sont animées par la courbe issue du même signal audio.
Des plages différentes
Chaque destination peut recevoir une amplitude de mouvement adaptée à son rôle.
Le rythme d’une seule source peut donc créer simultanément plusieurs évolutions cohérentes dans le projet, tout en conservant un contrôle séparé sur l’intensité appliquée à chaque paramètre.
Envelope Follower dans Live 12
Le principe du périphérique reste le même dans les versions actuelles de Live, mais son système de modulation a été enrichi.
Modulation relative
En mode Modulation, la valeur de base du paramètre mappé reste réglable et Envelope Follower applique son mouvement autour de cette valeur.
Remote Control
Le fonctionnement historique reste disponible : Envelope Follower prend directement le contrôle de la valeur dans la plage définie.
Sidechain externe
Une section de routage permet désormais de choisir directement un signal provenant d’une autre piste comme source d’analyse.
Ces évolutions facilitent certains routages qui demandaient auparavant de placer le périphérique directement dans le trajet du signal à analyser.
Poursuivre la série Max for Live Essentials
Envelope Follower transforme l’amplitude d’un signal audio en modulation. Le dernier tutoriel de la série aborde une autre famille de traitement avec Note Echo, qui travaille directement sur les notes MIDI et leurs répétitions.
Découvrez le tutoriel consacré à Note Echo →
FAQ sur Envelope Follower
À quoi sert Envelope Follower dans Ableton Live ?
Envelope Follower analyse les variations d’amplitude d’un signal audio et les transforme en une courbe de modulation. Cette courbe peut ensuite contrôler des paramètres mappables dans Live.
Quelle est la différence entre Envelope et Envelope Follower ?
Envelope MIDI génère une enveloppe à partir d’événements MIDI et d’une structure ADSR. Envelope Follower ne génère pas sa forme à partir de notes : il suit les variations d’amplitude d’un signal audio existant.
À quoi servent Rise et Fall ?
Rise lisse la montée de la courbe lorsque le niveau audio augmente. Fall lisse sa redescente lorsque le signal diminue. Ils permettent donc de transformer la réaction du follower sans modifier la source sonore elle-même.
Envelope Follower peut-il contrôler un paramètre sur une autre piste ?
Oui. La courbe générée peut être mappée à des paramètres automatisables situés ailleurs dans le Set. Le tutoriel utilise notamment une source rythmique pour contrôler le filtre d’un autre synthétiseur.
Combien de paramètres peut contrôler Envelope Follower ?
Envelope Follower peut être assigné à huit destinations. Chaque mapping peut recevoir sa propre plage de mouvement.
Envelope Follower remplace-t-il le sidechain ?
Non. Il peut reproduire certains comportements où la dynamique d’un son influence un autre paramètre, mais son principe est différent : il convertit l’amplitude d’un signal en courbe de modulation. Il complète donc les techniques de sidechain plutôt qu’il ne les remplace.
Vous souhaitez aller plus loin dans Max for Live et apprendre à comprendre, modifier ou créer vos propres périphériques dans Ableton Live ?
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