Structurer un live set dans Ableton Live demande de trouver un équilibre entre préparation et improvisation. Si chaque piste doit être activée ou désactivée manuellement pendant la performance, une simple erreur de manipulation peut modifier la section musicale que vous vouliez jouer.
Dans ce tutoriel Fastlane, vous allez construire un système basé sur le routing, les Dummy Clips et les scènes de la vue Session. L’objectif est de préprogrammer plusieurs configurations de votre morceau, comme un build-up, un drop ou un breakdown, tout en restant libre de choisir leur ordre à la volée. Pour approfondir la préparation et le pilotage d’un live set sur scène, découvrez également notre formation Performance Live.
Dans cet article, vous allez apprendre à :
- router vos pistes audio ou MIDI vers des pistes intermédiaires ;
- utiliser des Dummy Clips pour activer ou désactiver automatiquement les pistes ;
- supprimer les boutons Stop qui interrompraient les clips sources ;
- construire différentes sections musicales avec les scènes de Live ;
- déclencher ces scènes depuis un contrôleur MIDI ;
- créer des variantes avec ou sans effets grâce aux enveloppes de clips.
Pourquoi préprogrammer la structure d’un live set ?
Ableton Live permet d’organiser une performance de plusieurs manières. Vous pouvez utiliser la vue Arrangement, déclencher librement des clips dans la vue Session ou encore automatiser certains lancements grâce aux Follow Actions.
La méthode présentée ici répond à un besoin différent : improviser l’ordre des différentes sections du live tout en conservant des configurations de pistes préparées à l’avance.
Il serait possible de mapper directement les boutons d’activation de chaque piste sur un contrôleur MIDI et de les manipuler individuellement. Mais plus le nombre de pistes augmente, plus il devient facile d’en laisser une active par erreur ou d’oublier de la réactiver.
1. Router
Chaque piste musicale est envoyée vers une piste audio intermédiaire.
2. Contrôler
Des Dummy Clips ON et OFF mémorisent l’état d’activation de chaque piste.
3. Regrouper
Les Dummy Clips sont organisés en scènes correspondant à différentes structures musicales.
4. Déclencher
Les scènes sont rappelées à la volée depuis un contrôleur MIDI.
Une seule action peut ainsi rappeler l’ensemble des états nécessaires à un drop, un breakdown ou une autre section, sans avoir à gérer chaque piste séparément pendant la performance.
Router les pistes vers des pistes intermédiaires
La première étape consiste à créer une piste audio intermédiaire pour chaque piste qui génère du son.
Dans l’exemple du tutoriel, cinq pistes produisent le contenu musical : une piste de batterie, un break comprenant également de la basse, une basse, une lead et des voix. Le principe reste identique si certaines sources sont des pistes MIDI plutôt que des pistes audio.
- Créez autant de pistes audio intermédiaires que vous avez de sources à contrôler.
- Affichez la section des entrées et sorties du mixeur.
- Routez chaque piste source vers la piste intermédiaire qui lui correspond.
- Activez Monitor In sur chaque piste intermédiaire.
- Réglez leurs faders à 0 dB.
Le trajet du signal devient : piste source → piste intermédiaire → Master. Les pistes intermédiaires deviennent ainsi le point de contrôle utilisé pour construire la structure du live.
Créer des Dummy Clips ON et OFF
Un Dummy Clip, ou clip fantôme, est utilisé ici comme un clip de contrôle. Son intérêt principal n’est pas son contenu audio : ce sont ses enveloppes qui permettent de mémoriser l’état de la piste ou d’autres paramètres.
Comme les pistes intermédiaires sont placées en Monitor In, elles continuent à laisser passer les sources qui leur sont routées. Les Dummy Clips servent alors à contrôler ce passage.
Dummy Clip ON
Placez un clip audio sur la piste intermédiaire, renommez-le ON puis configurez son enveloppe pour que la piste reste active lorsqu’il est déclenché.
Dummy Clip OFF
Dupliquez le clip ON, renommez-le OFF et placez le bouton d’activation de la piste dans l’état opposé. Son déclenchement coupe alors le signal de cette piste.
Copiez ensuite cette paire ON/OFF sur les autres pistes intermédiaires. Chaque source du live peut maintenant être activée ou désactivée par le déclenchement d’un clip.
Supprimer les boutons Stop des emplacements vides
Une précaution supplémentaire est nécessaire avant de construire les scènes. Dans la vue Session, certains emplacements de clips vides contiennent un bouton Stop. Lorsqu’une scène est déclenchée, ce bouton peut arrêter le clip qui joue déjà sur la piste.
Attention : sélectionnez les emplacements vides concernés dans les pistes qui contiennent les clips musicaux, faites un clic droit puis supprimez leurs boutons Stop. Les clips sources pourront ainsi continuer à jouer pendant que les Dummy Clips modifient la structure.
Une fois cette préparation terminée, les clips musicaux poursuivent leur lecture tandis que les scènes peuvent modifier indépendamment les pistes qui doivent être entendues.
Construire les différentes scènes du live set
Les Dummy Clips ON et OFF peuvent maintenant être organisés horizontalement pour former des scènes. Chaque scène représente une configuration précise de la structure musicale.
Il suffit de choisir, pour chaque piste intermédiaire, si la scène doit déclencher son clip ON ou son clip OFF.
| Exemple de scène | Batterie | Break | Basse | Lead | Voix |
|---|---|---|---|---|---|
| Section 1 | ON | ON | OFF | OFF | OFF |
| Section 2 | ON | OFF | ON | OFF | OFF |
| Breakdown | OFF | OFF | ON | ON | ON |
Ces scènes ne constituent pas une timeline imposée. Elles représentent plutôt un ensemble de structures disponibles dans lesquelles vous pouvez piocher pendant la performance.
Vous pouvez donc préparer autant de configurations que nécessaire, puis décider sur scène laquelle déclencher et combien de temps la conserver.
Assigner les scènes à un contrôleur MIDI
Pour éviter d’avoir à lancer les scènes à la souris, leurs boutons de déclenchement peuvent être assignés à un contrôleur MIDI.
- Activez le mode de mapping MIDI de Live.
- Sélectionnez le bouton de lancement de la scène souhaitée.
- Appuyez sur le bouton physique que vous voulez utiliser sur votre contrôleur.
- Répétez l’opération pour les autres scènes.
Une pression sur un bouton peut alors rappeler toute une configuration de Dummy Clips ON et OFF. Vous choisissez directement la structure musicale au lieu de modifier plusieurs pistes une par une.
Créer des scènes avec et sans effets
Les enveloppes des Dummy Clips peuvent également contrôler d’autres paramètres que l’activation d’une piste. Cette possibilité permet de créer plusieurs variantes d’une même section avec des traitements différents.
Send vers un Delay
Le Dummy Clip peut mémoriser le niveau d’un Send vers une piste de retour contenant un Delay. Une scène peut conserver le Send fermé, tandis qu’une autre l’ouvre automatiquement.
Dry/Wet d’un effet
Le même principe peut contrôler le Dry/Wet d’un effet inséré directement sur une piste. Dans le tutoriel, cette technique est appliquée à un Flanger.
Vous pouvez donc créer plusieurs versions d’une même structure musicale : sans effet, avec Delay ou avec une quantité différente d’un effet inséré.
Principe : les scènes ne mémorisent plus seulement quelles pistes doivent être entendues. Grâce aux enveloppes des Dummy Clips, elles peuvent aussi rappeler certains réglages d’effets.
Improviser sans perdre la structure du live set
L’intérêt de cette méthode est de préparer les décisions techniques avant la performance sans imposer l’ordre dans lequel elles devront être utilisées.
Les combinaisons de pistes et certains réglages d’effets sont programmés dans les scènes, mais le choix de la scène reste libre pendant le live. Vous pouvez donc décider à quel moment lancer un breakdown, revenir à une section plus rythmique ou déclencher une variante avec effet.
Pistes intermédiaires
Elles interceptent les signaux avant leur arrivée au Master.
Dummy Clips
Ils mémorisent les états ON/OFF et certains réglages.
Scènes
Elles regroupent plusieurs commandes en une structure complète.
Contrôleur MIDI
Il permet de rappeler ces structures pendant la performance.
Au lieu de gérer chaque bouton d’activation et chaque paramètre séparément, vous manipulez des configurations déjà préparées. La structure reste maîtrisée tout en laissant la liberté de choisir les sections à la volée.
FAQ : structurer un live set dans Ableton Live
À quoi sert un Dummy Clip dans ce live set ?
Le Dummy Clip sert ici de clip de contrôle. Ses enveloppes permettent notamment d’activer ou de désactiver une piste intermédiaire, de modifier un Send ou de contrôler un paramètre d’effet. Son rôle principal n’est donc pas de fournir le contenu musical, mais de mémoriser les commandes nécessaires à une scène.
Pourquoi créer des pistes audio intermédiaires ?
Les pistes intermédiaires permettent d’intercepter le signal des pistes musicales avant qu’il n’arrive au Master. En plaçant ces pistes en Monitor In, le signal source continue de les traverser tandis que les Dummy Clips présents dessus peuvent contrôler leur état et certains paramètres.
Pourquoi faut-il supprimer certains boutons Stop dans la vue Session ?
Un bouton Stop placé dans un emplacement vide peut arrêter le clip qui joue déjà sur la piste lorsqu’une nouvelle scène est déclenchée. En supprimant les boutons Stop concernés, les clips musicaux continuent leur lecture pendant que les Dummy Clips de la nouvelle scène modifient la structure.
Peut-on utiliser la même scène avec et sans effets ?
Oui. Vous pouvez créer plusieurs scènes utilisant la même combinaison de pistes mais des enveloppes différentes. Une scène peut par exemple conserver un Send vers un Delay fermé, tandis qu’une autre ouvre ce même Send. Le tutoriel applique également cette logique au Dry/Wet d’un Flanger inséré directement sur une piste.
Cette méthode empêche-t-elle d’improviser pendant le live ?
Non. Les configurations sont préparées à l’avance, mais leur ordre de déclenchement reste libre. Vous pouvez créer de nombreuses scènes puis choisir à la volée laquelle utiliser selon la structure que vous souhaitez donner à la performance.
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