Au sein d’une formation mixage audio, on apprend que la reverbe sert généralement à donner de la profondeur ou à placer un son dans un espace. Pourtant, elle peut aussi devenir un véritable outil rythmique, et c’est exactement ce que propose ce tutoriel.
Mika, formateur en composition et remix chez Fastlane, part d’un simple sample de celesta et le transforme en élément rythmique à part entière grâce à la Convolution Reverbe de Max for Live. Le résultat est un son qui pulse, qui vit, et qui s’intègre dans le groove de la composition sans qu’on ait eu à programmer quoi que ce soit de complexe.
Le point de départ : un sample de celesta dans Simpler
On commence avec un sample de celesta chargé dans Simpler sur une piste MIDI. Un clip est créé, quelques notes placées en La mineur, des La et des Do, sans trop se poser de questions. Et c’est volontaire. L’intérêt de cette technique vient précisément des surprises que vont apporter les fichiers rythmiques chargés dans la reverbe à convolution. Trop travailler le contenu MIDI en amont risquerait de contrarier ce que la reverbe va produire.
Le Release du Simpler est augmenté pour que les notes du celesta jouent jusqu’à leur fin même si les notes MIDI programmées sont courtes. Une alternative : passer l’instrument en mode 1-shot directement dans Simpler.
La Convolution Reverb comme outil rythmique
Et à ce moment là, plutôt que de charger une impulsion de salle dans la Convolution Reverb, on charge un fichier rythmique. La reverbe va convoluer le signal du celesta avec ce fichier, et le résultat n’a plus rien d’une réverbération traditionnelle. Le son se transforme, prend un caractère rythmique, rebondit selon la nature du fichier chargé. Un sample qui n’avait rien de particulier rythmiquement commence à vivre complètement autrement.
Le problème qui apparaît immédiatement : beaucoup de fréquences dans les bas médiums qui rendent le son sourd et lourd. C’est normal, la convolution avec un fichier rythmique peut générer des artefacts dans ces zones. La suite du traitement va s’attaquer à ça.
Double traitement dynamique : multibandes puis compresseur global
- Premier outil : le compresseur multibandes. L’objectif n’est pas de compresser tout le signal uniformément, mais de traiter chaque zone de fréquences séparément. Le celesta a sa place dans les médiums et les aigus. Les sub n’ont rien à faire là. On baisse donc complètement le seuil de la bande des sub et on met le volume au minimum pour les éliminer. Sur la bande des médiums, on baisse le seuil pour canaliser les pics et éviter que cette zone n’écrase le reste. La bande des aigus au-dessus du kHz, elle, on la laisse intacte. C’est là que réside le caractère métallique et organique du celesta, c’est cette couleur qu’on veut mettre en valeur.
- Deuxième outil : un compresseur classique sur l’ensemble du signal. Pas pour sculpter les fréquences cette fois, juste pour contrôler la dynamique globale et éviter les trop grandes variations de volume. On rajoute du gain en sortie pour compenser l’atténuation introduite par la compression et rester à un niveau cohérent avant et après traitement.
EQ8 : identifier et atténuer les fréquences problématiques
Même après le double traitement dynamique, certaines fréquences aiguës résonnent encore un peu trop; c’est là que l’EQ8 entre en jeu. Une fonctionnalité pratique à connaître : le bouton de monitoring (le bouton bleu) qui permet d’isoler et d’écouter uniquement la bande de fréquences sélectionnée. C’est un outil de diagnostic très efficace pour repérer précisément les zones qui posent problème avant de les atténuer.
On identifie les fréquences qui sonnent dans la boîte, autour de 400 à 500 Hz. On réduit le Q pour avoir une correction large et naturelle, on atténue, et le son commence à s’éclaircir. Plus d’air, moins d’enfermement. C’est ce genre d’ajustement subtil qui fait la différence entre un son qui s’intègre dans un mix et un son qui reste bloqué dans sa propre fréquence.
Le Shaper : faire pulser le son avec le kick
Dernière étape, et la plus créative. On veut que ce son de celesta traité pulse avec la grosse caisse, qu’il respire en rythme avec le reste de la composition. L’outil choisi : le Shaper, mappé sur le volume de la chaîne d’effets.
Le Shaper permet de dessiner une courbe de volume qui va s’appliquer de façon cyclique et synchronisée au tempo. On ajuste la forme de la courbe et la valeur minimum du volume pour obtenir le niveau d’effet souhaité. Le résultat, c’est un son qui monte et descend en volume selon le groove qu’on lui a dessiné, parfaitement en phase avec le kick et les drums. L’élément s’intègre dans la composition sans effort supplémentaire de mixage, il fait partie du groove.
❓ FAQ : Réverbe rythmique et mixage sur Ableton Live
Plutôt que de charger une impulsion de salle, on charge un fichier rythmique dans la Convolution Reverb de Max for Live. La réverb va convoluer le signal source avec ce fichier et transformer un son qui n'avait rien de rythmique en un élément qui pulse et rebondit selon la nature du fichier chargé. C'est une façon d'exploiter la convolution comme outil créatif plutôt que comme simple simulation acoustique.
Un compresseur multibandes permet de traiter chaque zone de fréquences indépendamment. Sur un son issu d'une convolution rythmique, les sub et les bas médiums peuvent être très chargés sans apporter de valeur musicale. Le multibandes permet d'éliminer les sub, de canaliser les médiums et de laisser les aigus intacts, là où réside le caractère du son. Un compresseur classique traiterait tout le signal de façon uniforme et écraserait les fréquences utiles en même temps que les problématiques.
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