La saturation permet d’enrichir un son en ajoutant de la distorsion et des harmoniques. Dans un synthétiseur, elle ne vient pas forcément d’un effet ajouté à la fin de la chaîne : il est aussi possible de pousser certains étages internes pour transformer directement le caractère du preset.
Avec Analog dans Ableton Live, cette technique permet notamment d’obtenir des textures beaucoup plus agressives en exploitant les Drives des filtres. Ici, l’objectif est de recréer l’élément principal de Rock’n Roll de Daft Punk en combinant un mouvement de filtre, deux oscillateurs Square et une forte saturation interne.
Ce travail permet aussi de comprendre comment le niveau envoyé dans un étage de saturation influence le résultat sonore. Pour approfondir ces principes de synthèse et apprendre à construire vos propres presets, vous pouvez également consulter notre formation Sound Design.
Dans cet article, vous allez apprendre à :
- faire évoluer la fréquence d’un filtre avec le LFO 1 ;
- contrôler le départ et la montée de la modulation avec Retrig, Offset, Delay et Attack ;
- construire le timbre avec deux oscillateurs Square ;
- saturer fortement le signal avec les Drives des filtres d’Analog ;
- compenser le niveau final sans perdre la saturation obtenue ;
- adapter le mouvement du filtre à la hauteur des notes et moduler sa résonance.
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Créer le mouvement du filtre avec le LFO 1
Commencez par travailler le mouvement du filtre avant de construire le timbre définitif. Activez temporairement le générateur de bruit blanc d’Analog : comme ce signal contient une large plage de fréquences, le déplacement du filtre devient beaucoup plus facile à observer dans un spectrogramme.
Activez ensuite le LFO 1 et utilisez-le pour moduler la fréquence de coupure du filtre. Avec une forme sinusoïdale, la fréquence évolue progressivement dans un sens puis dans l’autre au cours du cycle. Le filtre ne reste donc plus figé : son ouverture se déplace continuellement.
Augmentez la quantité de modulation du LFO 1 sur la fréquence du filtre pour définir l’ampleur de ce déplacement. Une modulation faible produit un mouvement limité autour de la fréquence de départ ; en l’augmentant, la fréquence parcourt une zone plus étendue.
Astuce : le bruit blanc n’est ici qu’un outil de réglage. Utilisez-le pour visualiser clairement le mouvement du filtre, puis remplacez-le par les oscillateurs qui constitueront réellement le preset.
Contrôler le départ du mouvement
Pour que le balayage du filtre se comporte de manière prévisible à chaque nouvelle note, plusieurs réglages du LFO doivent être associés.
| Réglage | Rôle dans le preset |
|---|---|
| Retrig | Redémarre le LFO à la même position de son cycle lorsqu’une nouvelle note est déclenchée. |
| Offset | Déplace la phase de départ du LFO. Il permet ici de choisir à quel endroit de la sinusoïde le mouvement commence. |
| Delay | Ajoute un temps d’attente après le déclenchement de la note avant que le LFO commence à agir. |
| Attack | Détermine le temps nécessaire pour que la modulation atteigne progressivement toute son amplitude. |
Activez Retrig afin que chaque note relance le mouvement de façon reproductible, puis ajustez Offset pour choisir son point de départ. Dans la démonstration, l’Offset est notamment réglé de manière à faire partir la sinusoïde depuis son point haut.
Vous pouvez ensuite utiliser Attack pour faire apparaître progressivement le mouvement. Une Attack de cinq secondes, par exemple, signifie que le LFO met cinq secondes à atteindre son amplitude maximale. Cette valeur sert à comprendre le comportement du paramètre : adaptez ensuite la montée au mouvement recherché pour le preset.
Delay agit encore plus tôt dans le temps. Il crée une période pendant laquelle la note a déjà commencé mais où le LFO n’est pas encore actif. Une valeur de 439 ms, comme dans l’exemple de réglage, produit ainsi un court délai avant le début de la modulation.
À ce stade, vous avez défini non seulement l’amplitude du balayage, mais aussi le moment et la position depuis lesquels il démarre. Vous pouvez maintenant remplacer le bruit blanc par le timbre qui sera réellement animé par ce filtre.
Construire le timbre avec les deux oscillateurs
Passez d’abord Analog en mode Mono, puis construisez la matière sonore avec ses deux oscillateurs.
- Choisissez une forme d’onde Square pour l’oscillateur 1.
- Choisissez également une forme d’onde Square pour l’oscillateur 2.
- Montez les deux oscillateurs d’une octave.
- Modifiez la Pulse Width de l’oscillateur 2.
- Augmentez son Sub Level.
La Pulse Width agit sur la largeur d’impulsion de l’onde Square et constitue donc ici un réglage de timbre à part entière. Pour revoir cette notion dans le contexte de la série Analog, consultez également l’épisode 2 consacré à Analog.
Le Sub Level de l’oscillateur 2 est ensuite augmenté pour compléter le signal utilisé dans ce preset. Une fois ces deux oscillateurs en place, le mouvement du filtre réglé précédemment agit désormais sur une véritable matière harmonique plutôt que sur le bruit blanc de visualisation.
Le prochain objectif n’est plus de modifier la forme du mouvement, mais de pousser ce signal dans les circuits de saturation des filtres.
Faire saturer le signal à l’intérieur d’Analog
Analog dispose d’un circuit de Drive directement dans chacun de ses filtres. C’est à cet endroit que se construit l’essentiel de la saturation recherchée dans ce preset.
Sélectionnez Asym 3 dans le Drive du filtre 1, puis choisissez le même mode pour le filtre 2. Les modes Asym appliquent une saturation asymétrique et les variantes portant les numéros les plus élevés produisent une distorsion plus prononcée au sein de cette famille.
Le choix du Drive ne suffit cependant pas. Pour provoquer une saturation importante, augmentez également le niveau des oscillateurs 1 et 2. Vous envoyez ainsi davantage de signal dans les filtres et leurs circuits de Drive, ce qui renforce leur action.
Dans ce patch, les niveaux des amplificateurs 1 et 2 sont ensuite augmentés à leur tour, ainsi que le volume global d’Analog. L’ensemble aboutit à un signal volontairement très poussé et à un caractère nettement plus agressif.
À retenir : le point essentiel n’est pas seulement de sélectionner un mode de Drive. Le niveau du signal qui traverse la chaîne fait partie intégrante du résultat. Réduire trop tôt les niveaux internes peut donc modifier la quantité de saturation obtenue.
Cette méthode entraîne logiquement une forte hausse du niveau de sortie. Plutôt que de réduire immédiatement les niveaux internes qui viennent de servir à créer la saturation, placez Utility après Analog et baissez son Gain jusqu’à retrouver un niveau de sortie exploitable.
Vous conservez ainsi le comportement du patch dans Analog tout en contrôlant le volume envoyé aux périphériques suivants et au mix.
Si vous souhaitez revoir le travail de saturation effectué avec les filtres dans cette série, vous pouvez également consulter l’épisode 4 consacré à Analog.
Finaliser le mouvement du filtre
Relancez maintenant la séquence avec le timbre et la saturation en place. Vous pouvez ajuster le mouvement dans son contexte musical : augmentez la vitesse du LFO si le balayage doit évoluer plus rapidement et abaissez légèrement la fréquence de départ du filtre si le son reste trop ouvert.
Faire suivre la fréquence du filtre à la note jouée
Réglez ensuite le Key tracking de la fréquence du filtre. Ce paramètre utilise la hauteur de la note MIDI comme source de modulation : avec une valeur positive, la fréquence de coupure se déplace davantage vers le haut lorsque vous jouez des notes plus aiguës.
Le filtre ne possède donc plus exactement la même position pour toutes les notes. Son comportement suit en partie la tessiture jouée, ce qui permet au mouvement construit avec le LFO de rester lié au registre du preset.
Moduler également la résonance avec le LFO 1
La dernière étape concerne la résonance. Augmentez la quantité de modulation du LFO 1 sur la résonance du filtre.
Dans ce patch précis, ce mouvement supplémentaire est utilisé pour éviter qu’une résonance trop forte reste concentrée dans le bas médium. La résonance évolue ainsi en même temps que le balayage au lieu de rester totalement statique pendant le cycle.
Attention : surveillez le bas médium pendant ce réglage. L’objectif du preset est de conserver le caractère agressif du filtre sans laisser une zone résonante prendre excessivement le dessus.
Le son repose maintenant sur trois mécanismes qui travaillent ensemble : un mouvement cyclique du filtre, un timbre riche construit avec deux oscillateurs Square et une forte saturation générée à l’intérieur d’Analog. Utility intervient seulement après cette construction pour remettre le niveau final sous contrôle.
FAQ : saturation et modulation dans Analog
Pourquoi utiliser du bruit blanc pour régler le mouvement du filtre ?
Le bruit blanc contient de l’énergie sur une large plage de fréquences. Il permet donc de voir beaucoup plus facilement dans un spectrogramme quelles fréquences sont conservées ou atténuées lorsque la coupure du filtre se déplace. Une fois le mouvement correctement réglé, le bruit peut être remplacé par les oscillateurs du preset.
Quelle est la différence entre Retrig, Offset, Delay et Attack sur le LFO ?
Retrig fait repartir le LFO de la même phase à chaque nouvelle note. Offset choisit cette position de départ. Delay crée une attente avant l’entrée en action du LFO, tandis qu’Attack détermine le temps nécessaire pour que sa modulation atteigne progressivement son amplitude maximale.
Pourquoi réduire le volume avec Utility plutôt que baisser directement les oscillateurs ?
Les oscillateurs sont volontairement poussés pour envoyer davantage de niveau dans les circuits de Drive des filtres. Les baisser modifierait donc aussi la saturation. En plaçant Utility après Analog, vous pouvez réduire le niveau final tout en conservant les niveaux internes qui participent au caractère du preset.
Quelle différence entre le Key tracking du filtre et la modulation de résonance par le LFO ?
Le Key tracking dépend de la hauteur de la note jouée : il déplace la fréquence de coupure en fonction du registre MIDI. La modulation de résonance par le LFO évolue au contraire avec le cycle du LFO. Les deux modulations répondent donc à des informations différentes et peuvent fonctionner simultanément.
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About the Author: Simon GALLIFET
