Sur scène, un clavier MIDI peut servir à jouer plusieurs synthétiseurs virtuels dans Ableton Live : un piano pour un morceau, un pad pour un autre, puis un synthé ou un plug-in différent quelques instants plus tard. Pour éviter de multiplier inutilement les pistes, ces instruments peuvent être regroupés dans un même Instrument Rack et sélectionnés au cours de la performance.
Le principe consiste à placer chaque synthétiseur sur une chaîne différente du Rack, puis à utiliser le sélecteur de chaînes pour déterminer quel instrument doit répondre au jeu du clavier. Cette organisation permet de préparer plusieurs sons sur une seule piste MIDI et de passer de l’un à l’autre à partir d’un même système de sélection.
Cette logique fait partie des techniques utiles pour construire un environnement Ableton Live destiné à la scène. Elle est notamment approfondie dans la formation Performance Live de Fastlane, consacrée à la préparation et au pilotage de performances avec Ableton Live.
Dans cet article, vous allez apprendre à :
- regrouper plusieurs synthétiseurs dans un Instrument Rack ;
- organiser chaque instrument sur une chaîne distincte ;
- comprendre le rôle des zones de sélection de chaîne ;
- répartir ces zones pour choisir quel synthétiseur joue depuis votre clavier MIDI.
Regrouper plusieurs synthétiseurs dans un Instrument Rack
Commencez par créer une piste MIDI destinée à recevoir le jeu de votre clavier. Dans Ableton Live, vous pouvez passer par le menu Créer > Insérer piste MIDI, effectuer un clic droit dans la zone des pistes ou utiliser le raccourci Cmd + Shift + T sur Mac et Ctrl + Shift + T sur Windows.
Chargez ensuite un Instrument Rack sur cette piste. Un Rack agit comme un conteneur capable d’accueillir plusieurs instruments et de les organiser sur des chemins parallèles appelés chaînes.
- Déposez un premier synthétiseur dans l’Instrument Rack.
- Affichez la liste des chaînes du Rack.
- Ajoutez un deuxième synthétiseur sous le premier afin de créer une nouvelle chaîne.
- Ajoutez de la même manière un troisième instrument. Il peut s’agir d’un instrument de Live ou d’un plug-in tiers.
Vous obtenez ainsi une seule piste MIDI contenant plusieurs instruments indépendants. Dans l’exemple, deux synthétiseurs de Live et un plug-in tiers sont réunis dans le même Rack.
Armez la piste MIDI puis jouez quelques notes sur votre clavier. À ce stade, les différents synthétiseurs peuvent jouer simultanément : leurs zones de sélection se recouvrent encore et la même position du sélecteur permet donc d’adresser plusieurs chaînes.
À retenir : une chaîne n’est pas une nouvelle piste de Live. Elle constitue un chemin interne au Rack dans lequel peuvent être placés un instrument et ses périphériques.
Comprendre le sélecteur de chaînes
Pour choisir quel instrument doit jouer, affichez l’éditeur de sélection de chaîne du Rack. Chaque chaîne possède alors une zone bleue qui indique la plage de valeurs pour laquelle elle peut être sélectionnée.
Au-dessus de ces zones se trouve le sélecteur de chaînes, ou Chain Selector. Il se déplace sur une échelle allant de 0 à 127. Lorsqu’il se trouve à l’intérieur de la zone d’une chaîne, cette chaîne peut être adressée et son instrument produire du son.
Zones superposées
Si plusieurs zones bleues couvrent la même position du sélecteur, plusieurs instruments peuvent jouer en même temps.
Zones séparées
Si chaque instrument occupe une portion différente de l’échelle, la position du sélecteur détermine quel synthétiseur peut jouer.
L’objectif pour une configuration de scène dans laquelle un seul son doit être actif à la fois est donc de séparer les plages des différentes chaînes.
Répartir les plages entre les différents synthétiseurs
Les 128 positions disponibles peuvent être réparties entre les chaînes du Rack. Chaque synthétiseur disposera alors de sa propre zone, sans avoir à créer une piste MIDI distincte pour chaque son.
Pour reproduire la manipulation :
- Affichez les zones de sélection des chaînes dans l’Instrument Rack.
- Étendez une des zones jusqu’à l’extrémité droite de l’échelle afin de définir l’étendue à répartir.
- Sélectionnez l’ensemble des chaînes en maintenant Shift.
- Effectuez un clic droit sur les zones sélectionnées.
- Choisissez la commande Répartir les plages.
Les chaînes occupent maintenant des portions distinctes de l’échelle. En déplaçant le sélecteur, vous passez successivement d’une zone à l’autre : le synthétiseur correspondant à la zone sélectionnée devient alors celui qui répond à votre jeu.
Repère pratique : jouez quelques notes tout en déplaçant le sélecteur. Le changement de timbre permet de vérifier immédiatement que chaque position correspond bien au synthétiseur attendu.
Changer de synthétiseur depuis une seule piste MIDI
Le Rack est maintenant organisé pour la performance : votre clavier continue de piloter une seule piste MIDI, mais plusieurs instruments sont prêts à l’intérieur de cette piste. Le Chain Selector sert de point de contrôle unique pour passer d’un son à l’autre.
Cette organisation est particulièrement adaptée lorsqu’une même partie de clavier doit utiliser plusieurs sons au cours d’un morceau ou d’un concert. Au lieu d’activer et de désactiver manuellement plusieurs pistes, la sélection est centralisée dans un seul paramètre du Rack.
Le sélecteur peut ensuite servir de base à un contrôle plus avancé, par exemple pour changer de son depuis un contrôleur externe ou pour intégrer cette sélection à l’organisation d’un Set Live.
FAQ
Pourquoi plusieurs synthétiseurs jouent-ils en même temps dans mon Instrument Rack ?
Si leurs zones de sélection de chaîne se superposent à la position actuelle du Chain Selector, plusieurs chaînes peuvent être actives simultanément. Pour sélectionner un seul instrument à la fois, répartissez les chaînes sur des plages distinctes.
Faut-il créer une piste MIDI différente pour chaque synthétiseur ?
Non. Dans cette configuration, plusieurs synthétiseurs sont placés dans un seul Instrument Rack sur une même piste MIDI. Chaque instrument occupe simplement une chaîne différente du Rack.
Peut-on mélanger des instruments Ableton Live et des plug-ins tiers dans le même Rack ?
Oui. Un Instrument Rack peut contenir plusieurs instruments sur des chaînes distinctes. La configuration présentée associe notamment des synthétiseurs de Live à un plug-in tiers.
Les valeurs 0 à 127 du Chain Selector correspondent-elles aux notes MIDI ?
Non. Il s’agit des 128 positions du paramètre Chain Selector. Elles servent ici à répartir et sélectionner les chaînes du Rack ; elles ne représentent pas les 128 hauteurs de notes d’un clavier.
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